나는 처음으로 빅맥을 먹어보고 실망했다

최근까지도 그런 생각이 전혀 들지 않았지만 동료들과의 대화를 통해 나는 이전에 빅맥을 먹어본 적이 없거나 적어도 기억할 수 없다는 것을 깨달았습니다. 그 이후로 영원히 맥도날드의 주력 품목이었던 버거를 어떻게 내가 놓칠 수 있었을까요? 아니요, 대답은 제가 맥도날드에서 식사하는 것을 꿈도 꾸지 않는 일종의 음식 속물이라는 것이 아닙니다. 나는 평생 동안 그곳에서 여러 번 식사를 했습니다. 그리고 어렸을 때 저는 골든 아치(Golden Arches) 여행을 보고 매우 기뻤습니다.

내가 빅맥을 한 번도 먹어본 적이 없는 이유는 메뉴에 항상 다른 옵션이 있었기 때문이라고 생각합니다. 훨씬 더 어렸을 때 나는 이상한 반 버거 단계를 겪었기 때문에(저 같은 원시 힙스터 초등학생에게는 너무 주류였습니다) 대신 Filet-O-Fish나 McChicken을 선택했습니다. 어른이 되어 나는 내가 실제로 햄버거를 좋아한다는 것을 깨달았지만, 또 다른 요인이 작용했습니다. 나는 이제 내 패스트푸드 비용을 지불하고 있었기 때문에 프리미엄 가격의 품목을 주문하려면 정말 뭔가가 있어야 했습니다. 그것에 대해 특별합니다. 베이컨이 좋을 수도 있고, 미국식 치즈보다 더 나은 치즈 옵션이 될 수도 있고, 얇게 썬 할라피뇨 몇 개만 있어도 괜찮을 수도 있습니다. 그런데 사우전드 아일랜드 드레싱(어, 특제 소스), 양상추, 양파는 정말 제 입맛에 안 맞는 것 같아요. 그래서 나는 즉시 가치 메뉴를 주문할 것입니다.

내 아들이 어렸을 때, 우리는 항상 화요일에 반값 해피밀을 먹곤 했습니다. 아들은 햄버거를 먹었고, 아들은 햄버거를 먹었습니다. 나는 빵을 얻을 것이다. 요즘은 주로 가성비 메뉴인 버거나 맥치킨스를 사서 강아지들과 나눠 먹습니다. 하지만 내셔널 버거 데이(National Burger Day)에 딱 맞춰 빅맥을 먹으러 동네 미키 D'(고작 몇 블록 떨어져 있지만 게을러서 차를 몰고 갔습니다)로 향했습니다.

주문을 하고 버거를 받은 후 집에 가져가서 먹어보았습니다. 첫입부터... 별 감흥이 없었습니다. 별말씀을요. 예, 예전에는 아이들이 "쇠고기 패티 2개, 특제 소스, 양상추, 치즈, 피클, 양파, 참깨를 얹은 음식"을 누가 딸 수 있는지 경쟁하곤 했기 때문에 무엇을 기대해야 할지 알고 있었습니다. -빵' 숨도 쉬지 않고. 그럼에도 불구하고 버거는 여전히 나를 실망시켰다.

그냥 상추에요. 그리고 양파. 게다가 피클 몇 조각, 그리고 20세기에도 남아 있었을 샐러드 드레싱인 사우전드 아일랜드와 똑같은 맛이 나는 것입니다. 빅맥은 아무래도 그 시대의 산물이기는 하지만, 이제 양상추, 양파, 피클 등이 별거 아닌데 이걸 프리미엄 품목으로 여기는 게 우스꽝스럽습니다. 심지어 버거 패티도 비프리미엄 버거에 나오는 것과 똑같은 얇고 납작하며 상당히 건조한 패티입니다. 나는 정말로 여기서 무엇을 지불하고 있었는지 궁금했습니다. 빅맥 이름과 그 뒤에 숨은 역사만 있는 걸까요? 응, 거의 다 됐어.

무엇이 빅맥을 더 나은 버거로 만들까요? 있는 그대로 매우 평범하고 기본적이기 때문에 무엇이든 가능합니다. 베이컨을 옵션으로 만들어 보는 것은 어떨까요? 피클 외에 고추도 보고 싶습니다. 그러면 좋을 것 같고, 치즈도 선택해 주시면 정말 감사하겠습니다. (저는 미국산 치즈를 좋아한 적이 없습니다. 고전적이기는 하지만요.) 이 중 어느 것도 가능하지 않다면 최소한 소스에 약간의 양념을 더할 수 있을까요? 스리라차나 프랭크 레드핫(Frank's RedHot)을 추가할 수도 있습니다. 이 소스 중 어느 것도 특별히 자극적이지 않으므로 버거가 어린이에게 덜 친숙하게 만들지는 않습니다.

좋아, 나는 이런 일이 일어나지 않을 것이라는 것을 알고 있습니다. 이 시점에서 빅맥이 추구하는 거의 모든 것은 수명이 길기 때문에 60년대 후반 박물관 작품으로 남아 있어야 합니다. 하지만 맥도날드가 쉽게 구현할 수 있는 제안이 하나 있습니다(그러나 구현하지는 않습니다). 즉, 빅맥을 가치 메뉴로 옮기는 것입니다. 결국 McDouble이 제공하지 않는 것이 실제로 무엇을 제공합니까? 양상추와 양파, 그리고 특별하지 않은 소스만 있으면 됩니다. 내가 Big Mac을 사는데 거의 6달러를 지불한 반면, McDouble은 고작 2.50달러 정도입니다. 현재 가격의 절반이면 빅맥도 괜찮은 선택이겠지만, 맥도날드 메뉴에서 가장 비싼 품목 중 하나이기 때문에 다시는 주문하지 않을 것입니다.