NSF는 주방 관찰에서 영감을 받아 투명한 상처 드레싱을 개발하기 위해 WPI 연구원에게 606,146달러를 지원합니다.

재닌 코번

매사추세츠주 우스터– 2023년 2월 21일 – 우스터 폴리테크닉 연구소(WPI) 연구원 Jeannine Coburn은 집에서 콤부차를 발효하면서 관찰한 천연 생체고분자에서 영감을 얻은 투명한 상처 드레싱을 개발하기 위해 국립과학재단으로부터 606,146달러의 보조금을 받았습니다.

권위 있는 CAREER 상은 신진 연구자를 표창하고 콤부차, 식초 및 기타 식품에서 발견되는 박테리아인 Komagataeibacter hansenii가 생산하는 신축성이 있고 광학적으로 투명한 셀룰로오스에 대한 기본 지식을 확장하기 위한 Coburn의 5개년 프로젝트를 지원할 것입니다.

WPI 생의학공학과 조교수인 Coburn은 셀룰로오스에 항균 펩타이드를 부착하여 의료 종사자들이 취약한 조직을 노출하거나 방해하지 않고 상처를 육안으로 검사할 수 있도록 투명한 상태를 유지하면서 상처를 덮고 치료할 수 있는 물질을 개발할 예정입니다.

"이 프로젝트는 몇 년 전 제 주방에서 시작되었습니다. 제가 만들고 있던 콤부차 병을 열었고 액체 위에 광학적으로 투명한 막을 발견했을 때였습니다."라고 Coburn은 말했습니다. "그 관찰은 이 물질과 인간의 건강을 향상시킬 수 있는 잠재력을 더 잘 이해하기 위한 연구실에서 연구로 이어졌습니다."

Coburn은 박테리아에 존재하는 유전자인 K. hansenii가 생산하는 투명한 셀룰로오스의 화학적 조성과 결정 구조를 결정하고, 박테리아에 다양한 탄소원이나 설탕을 공급하는 것이 유전자 발현을 어떻게 변화시킬 수 있는지를 결정할 것입니다. Coburn은 또한 상처 감염과 싸우기 위해 셀룰로오스에 연결될 수 있는 펩타이드를 개발할 예정입니다. 한 가지 목표는 세포외 기질 내에 내장된 치료하기 어려운 박테리아 군집인 생물막을 파괴할 수 있는 펩타이드를 개발하는 것입니다.

투명한 셀룰로오스 멤브레인

만성 상처는 매년 미국에서 수백만 명의 사람들에게 영향을 미치고 입원, 절단 및 사망으로 이어질 수 있는 중요한 의학적 문제입니다. 당뇨병성 피부 궤양, 욕창, 외과적 절개, 외상성 부상 및 정상적인 치유 과정을 통해 진행되지 않는 기타 상처는 일반적으로 면 거즈, 젤 같은 하이드로콜로이드 또는 폼 재료로 만든 드레싱으로 덮습니다. 일부 드레싱에는 감염과 싸우고 통증을 줄이기 위해 약물이 포함될 수 있습니다. 그러나 드레싱은 상처를 가릴 수도 있습니다. 상처를 관찰하기 위해 드레싱을 제거하면 조직이 교란되고 상처가 오염 물질에 노출될 수 있습니다.

Coburn의 프로젝트는 생물의학 응용을 위한 재료에 대한 이전 작업을 기반으로 합니다. 2016년부터 교수진으로 활동하고 있는 그녀는 생물공정 공학과 약물 전달 과정을 가르치고 있습니다. 그녀는 2020년 우스터의 벨몬트 스트리트 커뮤니티 학교에서 과학, 기술, 엔지니어링 및 수학 교육 이니셔티브를 위한 WPI 여성 영향력 네트워크 보조금을 받았으며, 2021년에는 뛰어난 학업 조언으로 WPI 이사회의 상을 받았습니다.

프로젝트의 일환으로 Coburn은 Worcester의 초등학생과 WPI의 학부생을 위한 자료에 자신의 연구를 통합하는 교육 및 봉사 활동을 개발할 것입니다. WPI 1세대 성공 프로그램의 교수진인 그녀는 프로젝트 기간 동안 매년 1세대 대학생 한 명에게 유급 여름 연구실 경험을 제공할 것입니다.

Coburn은 "인류의 건강을 개선할 수 있는 프로젝트에 참여하는 것이 나에게 중요합니다."라고 말했습니다. "대학 1세대 졸업생인 나에게는 어린 학생들에게 STEM을 제공하고 부모가 대학에 다니지 않은 대학생들이 성공하는 데 필요한 학문적 역할 모델, 멘토 및 지원을 찾을 수 있도록 돕는 것도 중요합니다."

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